你可能已经注意到，最近有很多关于肠道健康的讨论。在新闻里，在书里——为什么如此痴迷呢?
总的来说，肠道或胃肠道的器官——食道、胃和肠道——所做的远不止分解我们所吃的东西。最近的研究表明，肠道和整个身体之间存在联系:生活在肠道中的细菌会影响情绪、体重的增加和减少、皮肤状况等等。而且，事实证明，我们的肠道健康也会影响我们的睡眠(反之亦然)。
据Jamie Morea报道发展全球在美国，一些生活在肠道中的细菌通过迷走神经与大脑交流。这些微生物可以帮助增加体内褪黑素和血清素的供应，这两种激素有助于保持睡眠-觉醒周期同步，有效地告诉我们的大脑我们是否需要以及何时需要休息。
肠道和睡眠之间的关系也可以反过来起作用。当科学家改变呼吸模式对小鼠进行模拟阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)的实验，发现这些啮齿动物的肠道微生物发生了重大变化。和研究表明对人体昼夜节律的破坏(时差、熬夜、倒班)破坏了我们肠道的微生物生态系统——它可能有自己的昼夜节律模式——导致代谢失衡、葡萄糖耐受不良、体重增加等等。
那么，我们如何确保健康的睡眠-肠道连接呢?
在肠道方面，Morea建议每天服用益生菌，这是“通往肠道健康之路上最重要的一步”。益生菌将帮助补充“有益的”肠道细菌，这些细菌可能因我们的饮食受到负面影响或因抗生素疗程而丢失。Morea还推荐富含益生元的饮食——某些食物中不可消化的成分，有助于刺激有益肠道微生物的生长，比如苹果、燕麦和蜂蜜。
至于睡眠，质量是关键:
- 梅奥诊所建议把你的卧室变成一个终极宁静的环境:保持它“凉爽、黑暗和安静”，考虑投资遮光窗帘或白噪音机或好的耳塞来实现这一点。
- 避免那些让你晚上睡不着或睡不好的事情，比如手机或平板电脑发出的蓝光，下午的一杯咖啡，或者在临睡前锻炼(但不要让这些成为不锻炼的借口——有规律的锻炼会睡得更好)。
- 买一个适合你睡眠的床垫和枕头你的坚定床垫和枕头的填充物已经被证明会影响你的睡眠。
- 用风扇或白噪音机/应用程序抵消那些让你无法入睡或保持睡眠的环境声音。
- 考虑养成睡前习惯，比如睡前半小时调暗灯光，或者花几分钟冥想或写日记，帮助你的身体和大脑为入睡做准备。
当你睡得好，你的肠道就会保持快乐，如果你的肠道保持快乐，你的睡眠就一定会改善。
吉莉安·阿什利·布莱尔·艾维
吉莉安·阿什利·布莱尔·艾维是费城的作家、编辑和沟通策略师。她拥有宾夕法尼亚大学英语学士学位，罗格斯大学创意写作硕士学位，新泽西州立大学卡姆登分校，并以自己的署名在DAME杂志和the Frisky等出版物上发表过文章。