睡眠发作通常被认为是失眠的一个特征睡眠障碍，嗜睡症-尽管它们也可以独立于发作性睡病发生。发作性睡病的定义是神经系统对睡眠和清醒缺乏控制。患有嗜睡症的人往往会在白天过度困倦，还会出现睡眠发作——间歇性的、无法控制的突然睡眠。它们可以在任何时间和任何活动中发生。
注:关于Sleepopolis的内容本质上是为了提供信息，但不应被视为医疗建议，也不应取代受过训练的专业人员的医疗建议和监督。如果你觉得你可能患有任何睡眠障碍或疾病，请立即去看你的医疗服务提供者。
是什么导致睡眠发作
虽然发作性睡病是睡眠发作的主要原因，但这可能不是100%的情况。睡眠发作也是睡眠呼吸暂停症的一个主要特征这是美国常见的睡眠障碍．睡眠呼吸暂停是指一个人在整个晚上睡觉时多次停止呼吸。它通常是由喉咙或胸部的物理堵塞引起的，比如喉咙肌肉的塌陷，舌头向后伸入食道，或者扁桃体肿大。睡眠呼吸暂停患者经常在夜间醒来多次，即使他们不记得。极差的夜间睡眠质量通常会导致白天过度困倦，在极端情况下还会导致睡眠发作。
同样，不宁腿综合征的严重病例会对夜间睡眠质量产生巨大影响。由于患者经常活动，并且经常处于巨大的疼痛中，他们的睡眠周期和质量会变得严重混乱。同样，这也会导致白天过度困倦，从而导致睡眠发作。
睡眠发作和睡眠周期
在一个正常的睡眠周期中，一个人在进入REM(快速眼动睡眠)之前会经历四个最初的睡眠阶段。这是睡眠的最深阶段，这时身体会麻痹，大部分时间都在做梦。在睡眠发作期间，快速眼动睡眠几乎立即发生。对于嗜睡症患者来说，快速眼动睡眠在他们的夜间睡眠时间也更快。
睡眠发作的症状有哪些?
通常，睡眠发作的标准是突然和不可抗拒的入睡冲动，与情绪、活动或环境无关。睡眠发作往往发生得很突然，没有任何征兆，对周围的人来说非常不和谐。睡眠发作可能持续几秒到几分钟，在极端情况下一天可能发生多次。
在嗜睡症患者中，由于睡眠发作的特征是快速进入REM睡眠，患者可能会出现肌肉麻痹。他们也可能觉得自己在做梦，醒来时迷失方向或感到害怕。
什么导致了嗜睡症?
发作性睡症通常在15到25岁之间变得明显，但任何年龄都可能发作。它经常没有被诊断出来，或者被误诊为昏厥症、精神分裂症或抑郁症。
嗜睡症的直接原因尚不清楚——尽管科学家们现在认为它与基因有很强的关联。一些研究人员认为，嗜睡症是大脑缺乏特定的睡眠激素造成的。一种特别被认为与嗜睡症有关的化学物质是下丘脑泌素。也有研究表明，嗜睡症患者大脑中负责快速眼动睡眠的部分可能存在异常。
如果你认为你可能患有嗜睡症或任何其他睡眠障碍，请去看医生。
嗜睡症也可能由自身免疫性疾病引起，偶尔也会由头部损伤引起。
嗜睡症的其他症状
除了睡眠发作，嗜睡症的其他症状还包括白天过度嗜睡(EDS)、猝倒(肌肉突然失去控制)、幻觉和睡眠瘫痪。不太常见的症状包括失忆、头痛、抑郁和自动行为(执行一项任务后几乎不记得)。
睡眠发作的其他原因?
睡眠发作通常是未经治疗的睡眠障碍的症状——最常见的是嗜睡症，但也有睡眠呼吸暂停或不宁腿综合症．后两种情况是由于睡眠质量差导致白天过度困倦。在嗜睡症中，白天过度的嗜睡起了作用，但荷尔蒙失衡和神经系统异常也被认为是导致睡眠发作的原因。
睡眠发作时该怎么办?
对于驾驶或操作重型机械的人来说，睡眠发作尤其危险，甚至在走楼梯等风险不那么明显的活动中也可能是危险的。如果你感到白天极度困倦，或者认为自己可能有发作的风险，找到一个安全的空间绝对是最重要的。
如果和你在一起的人有睡眠障碍，虽然可能会很不舒服，但要知道这并没有内在的危险。试着帮助他们找到一个舒适和安全的睡眠区域，不要试图叫醒他们，因为这可能会让他们迷失方向和害怕。在他们醒来后，如果是新的行为或他们不熟悉的事情，建议他们寻求医疗建议。患有睡眠障碍的人通常会为此感到羞愧或尴尬，所以尽量让他们放心，并对他们的需求保持敏感。
如何控制睡眠发作?
虽然发作性睡病无法治愈，但一些最虚弱的症状可以通过药物控制。通过治疗这些发作性睡病的症状，睡眠发作的频率和严重程度可以大大降低。同样，最好和医生/医疗专业人士谈谈治疗方案和选择。
生活方式的改变也可以帮助那些遭受睡眠攻击的人——包括那些与嗜睡症有关的人。避免咖啡因、酒精和尼古丁，减少暴饮暴食，保持良好的睡眠卫生，锻炼身体，每天午睡，这些都有助于最大限度地减少睡眠模式中断和疲劳的风险。
