梦想是什么?

几千年来，梦的神秘一直困扰着人们。关于它们的性质和目的的问题比比皆是。它们是来自潜意识的信息吗?被压抑的欲望吗?大脑中随机且无意义的神经元放电?

这些问题的答案似乎难以捉摸——直到最近。现代对梦的研究始于20世纪50年代早期快速眼动睡眠的发现．几年后，研究表明，快速眼动睡眠期间的梦更加生动和难忘，进一步的研究表明，快速眼动睡眠期间记录的眼球运动与睡眠研究参与者描述的梦的图像相匹配。

大多数的梦似乎表明每个梦者的兴趣和观点。虽然梦的内容是主观的，有研究人员看不到的图像，只有研究对象报告，睡眠科学的进步使我们对做梦时发生的事情有了更深入的了解．我们为什么会做梦，这个问题的答案可能并不遥远。

注:Sleepopolis的内容本质上是提供信息的，但它不应被视为医疗建议，也不应取代训练有素的专业人士的医疗建议和监督。如果你觉得自己可能患有睡眠障碍或疾病，请立即就医。

梦想是什么?

梦是睡眠中无意识的想法、视觉图像和情绪反应的集合。声音和身体上的感觉也会在梦中出现。

曾经人们认为梦只发生在睡眠的快速眼动阶段，现在人们知道梦也发生在睡眠的三个非快速眼动阶段．（1）

当大脑的正常活动发生变化或减少时，就像在睡眠时一样，梦似乎就会被触发。梦是什么时候开始的下丘脑大脑负责清醒的信号区域，提示它们关闭电源。梦开始于童年早期，在成年之前，梦的数量和长度都会增加。

一般人每晚都会做三到五次梦尽管一些特别多产的做梦者可能在一个晚上做多达7个梦。虽然大多数梦持续5到20分钟，但有些只持续几秒钟，而且很多梦永远不会被记住。我们生命中大约有六年的时间都在做梦。

梦:快速眼动睡眠Vs.非快速眼动睡眠

梦可能在睡眠的第一阶段的几秒钟内就开始了。这些类型的梦通常是思绪、图像和被称为入睡前幻觉的感官知觉的混乱片断，并可能穿插着回到清醒状态的短暂转换。

一旦身体开始向睡眠状态过渡，大脑中的神经元就会不规律地放电。当大脑处理神经元信号的部分试图理解睡眠中发生的紊乱反应时，就可能会做梦．

虽然梦发生在睡眠的四个阶段，包括三个非快速眼动睡眠阶段，但梦的性质可能会根据它们发生的阶段而有很大的不同。（2）

非快速眼动睡眠期的梦境

在非快速眼动睡眠期间，心率和血压下降，肌肉可能会抽搐，脑电波从清醒状态的阿尔法波转换为睡眠状态的θ波。（3.）

非快速眼动睡眠的三个阶段约占整个睡眠时间的75%，可以这样描述：

• N1。这是睡眠中最轻的阶段，是睡眠和清醒状态之间的过渡阶段
• N2。稍深的睡眠阶段大部分睡眠时间是N2睡眠
• N3。N3睡眠也被称为慢波睡眠，是睡眠中最深、最能恢复活力的阶段

脑电图测试显示一致的梦活动在非快速眼动睡眠尽管非快速眼动期的梦在情绪含量较低的情况下显得不那么生动。在梦境研究中，受试者通常很难回忆起在非快速眼动睡眠阶段所做的梦。

在非快速眼动睡眠期间发生的梦，虽然通常更不连贯，但可能与快速眼动睡眠密切相关。（4）非快速眼动睡眠的梦往往发生在清晨，此时快速眼动睡眠的可能性更大这可能是由于在快速眼动睡眠中被唤醒的大脑同一部位被激活而引起的。

快速眼动睡眠的梦

大多数梦发生在快速眼动睡眠期间，此时的大脑活动与清醒时最为相似。此外，快速眼动睡眠的特点是眼睛的快速运动和肌肉的麻痹。与非快速眼动睡眠阶段相比，心率会增加，

快速眼动睡眠期间的大脑活动显示出混合脑电波，与清醒状态下的脑电波非常相似．（5与清醒时的大脑相似，快速眼动睡眠期间的大脑表现出较少的同步模式和更多的随机活动，包括大脑处理感觉信息的区域。

由于大脑视觉皮层的激活，快速眼动睡眠时的梦可能比非快速眼动睡眠时的梦更生动。这种激活可能是梦本质的核心，因为它们被大脑“看到”，就像做梦者清醒时看到的任何图像一样。

相比之下，大脑中负责逻辑、决策和计划的前额叶皮层在快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠期间活动减少。这种在做梦时无法推理的能力可能是大多数人不知道自己在做梦的原因．

在快速眼动睡眠中醒来的人更容易记住自己的梦。正如脑电图所证明的那样，利用清醒生活经历的梦往往与快速眼动睡眠的θ波活动有关，这进一步支持了快速眼动睡眠与情绪和记忆处理有关的观点。

网状激活系统

网状激活系统(简称RAS)控制睡眠和清醒状态，以及战斗或逃跑反应。RA还控制着我们进入意识思维的信息流，帮助我们将需要关注的重要感官信号从可以忽略的次要信息中分离出来。（6）

RAS不仅负责在早上叫醒我们，还负责激活大脑。（7）当我们需要睡觉时，该系统会忽略可能会打扰我们的小声音，但在该醒来的时候会注意到它们．RAS的激活可能是我们在醒来前将某些声音和感觉融入梦境的原因，那时大脑和感觉处理系统开始觉醒。

梦学:梦的科学研究

“梦学”这个词来自希腊语，意思是对梦的研究。虽然这听起来像是在研究梦的意义，占卜家不试图解释梦或理解它们的意思．相反，他们研究的是做梦的生理过程。

神经学涉及寻找大脑功能和做梦行为之间的相关性，特别是梦、记忆和心理障碍之间的联系。

随着快速眼动睡眠的发现，对梦的研究变得更加流行。在这个睡眠阶段，睡眠中的大脑与清醒时的大脑最相似，有证据表明做梦增加了。这种类型的研究包括什么影响做梦，做梦背后的工作机制，以及睡眠或其他可能影响做梦的紊乱．

梦境学家可能会分析做梦时脑电图上可见的脑电波，或者调查各种神经递质和药物对梦境的影响。

梦的作用

几个世纪以来，人们一直试图理解和解释梦。古埃及人相信梦代表着现实生活中无法触及的事物的存在。早期的基督徒认为梦是与上帝直接沟通的纽带。

精神病学的出现提高了人们对梦的兴趣并将它们解释为进入心灵的一种方式。在他的开创性著作中梦的解析弗洛伊德认为，梦代表着被压抑的欲望和焦虑。

弗洛伊德把梦分为两种类型:显性内容和隐性内容。显性内容是梦的实际内容，包括思想和形象，隐性内容是梦的潜意识心理意义。

弗洛伊德和他的精神病学家卡尔·荣格曾说过一些关于梦的名言．荣格认为梦是信息，重复的梦是面对和解决持续的恐惧或其他问题的一种方式。

荣格还提出，梦揭示了所有人和文化都经历过的普遍原型。他相信这些原型，如睿智的老人、洪水、骗子和影子，构成了所有故事和宗教的基础，也可以解释梦。

梦的激活合成理论

由哈佛大学精神病学家约翰·艾伦·霍布森和罗伯特·麦卡利在1977年提出的梦的激活合成理论，假设在快速眼动睡眠期间的大脑活动导致了梦。（8）

霍布森博士认为梦的五个基本特征包括：

• 强烈的感情
• 不合逻辑的内容
• 明显感觉印象
• 不加批判地接受梦境事件
• 难以被记住

霍布森和麦卡利认为，梦是由高级大脑对更原始的思维功能的解释引起的。根据他们的理论，在快速眼动睡眠期间，脑干的激活也会导致边缘系统的区域变得活跃。这些区域包括处理情绪、感觉信号和记忆的区域。

激活合成理论认为，梦是由睡眠期间的大脑激活产生的．霍布森博士认为，大脑总是试图解释大脑活动的意义，睡眠期间发生的活动也不例外。

近年来，活化合成理论被更新，并更名为AIM模型。AIM表示激活、输入输出门控和调制。这个三维模型试图解释意识是如何在清醒、非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠状态中转换的。

AIM模型提出了这样一种观点，即做梦和睡眠期间的大脑活动对意识的发展和运作以及其他关键的大脑功能(如解决问题)至关重要。做梦不仅仅是大脑在没有完全意识时的活动，它也是意识本身不可缺少的一部分。

梦想是治疗

由于梦的主观性质，我们可能无法完全理解梦的本质和目的，但最近对快速眼动睡眠期间大脑的了解可能指向一些有趣的可能性。

记忆和情感中心在非快速眼动睡眠时急剧减少，在快速眼动睡眠时重新激活。（9)另外,去甲肾上腺素是一种触发焦虑的分子，在快速眼动睡眠期间，大脑中没有这种分子．这种缺失为处理梦中产生的情绪或记忆创造了一个相对无压力的环境。

为了帮助证明睡眠影响情绪处理的假设，研究人员让一组成年人观看诱发情绪的图像，同时用核磁共振成像仪扫描他们的大脑。整个小组在12小时后再次观看这些图像，尽管只有一半的参与者有机会在两次会议之间睡觉。

睡觉的研究对象报告说，他们对同样的图像的情绪反应降低了．他们的这种反应得到了核磁共振扫描结果的支持。核磁共振扫描显示，调节恐惧、焦虑和攻击等原始情绪的杏仁核的活动显著减少。（10不睡觉的研究参与者的结果与最初的结果相似，他们的杏仁核也有类似的反应。

我们怎么知道梦是造成测试结果差异的原因呢?因为在随后的测试中，只有那些睡觉的受试者——他们的梦显示出与压力相关的大脑活动减少——表现出反应性下降。

梦境反弹效应

梦反弹是梦中被压抑的思想的表现尤其是那些发生在快速眼动睡眠期间的睡眠。（11多项研究表明，思想和情感的抑制会影响梦境，尤其是当做梦者因为学习新概念或记忆细节或数字而需要更高的认知需求时。（12）

因为通常的思维抑制过程在快速眼动睡眠期间不像在清醒时那么坚定，被抑制的思维可能更容易被大脑访问和探索。这可能导致在睡眠中出现被压抑的想法和情绪。（13）一些研究人员推测，消极的梦和噩梦可能至少部分是思想抑制的结果．

一些随机临床试验表明，噩梦可以通过减少思维抑制活动来缓解。在清醒时面对令人不安的想法和图像，而不是试图抑制它们，可能对噩梦患者有帮助，尤其是那些反复经历噩梦的人．（14）

意象预演疗法(IRT)是一种认知行为疗法，专为负面梦境和PTSD患者设计。IRT没有抑制导致噩梦的恐惧，而是指导患者直面噩梦。红外热成像的目的是改变做梦模式的进程通过帮助噩梦患者重新想象噩梦更美好的结局，有意识地控制梦的内容。（15）

噩梦，夜惊和噩梦

噩梦是由负面意象或情绪组成的梦，通常会导致强烈的恐惧和焦虑感。它们可能是非常生动的，并将做梦者从睡梦中唤醒。

多达8%的成年人可能不止偶尔做噩梦．噩梦可能由许多心理因素引起，包括压力、焦虑、某些药物、睡眠障碍或睡眠中断，以及心理健康障碍。醒来时的痛苦与睡眠时的噩梦密切相关。（16）

死亡、安全威胁和健康问题是噩梦的常见主题。与其他梦相比，它们更有可能包含不幸的结局，以及失败和侵略性的主题。（17）噩梦往往发生在晚些时候的快速眼动睡眠期间，这时的梦最生动．

噩梦也可能由以下因素引起:

• 药物
• 物质
• 酒精
• 停止服用某些药物
• 发热
• 睡眠障碍
• 昼夜节律紊乱，如喷气腿

良好的睡眠卫生有助于提高睡眠质量和效率，从而减少噩梦的频率．良好的睡眠卫生要求卧室黑暗、安静、凉爽，睡前几个小时避免使用电子产品，限制酒精和咖啡因的使用，并保持一个稳定的睡眠时间表。

噩梦vs噩梦

噩梦和坏梦的区别是什么?通常是梦中所经历的情感．噩梦往往以身体攻击和恐惧的元素来区分，而噩梦通常涉及人际冲突中常见的情绪。这些情绪包括:

• 悲伤
• 内疚
• 混乱
• 厌恶

噩梦与噩梦的区别还在于它们往往会把做梦的人从睡梦中惊醒。研究表明，噩梦比噩梦更常见，10.8%的人会做噩梦，2.9%的人会做噩梦。有趣的是，关于能力的问题在普通的梦境中更常见，其中包含的失败和消极的明显主题较少。

噩梦vs噩梦障碍

也被称为梦焦虑障碍在美国，噩梦障碍的特点是经常做严重的噩梦，影响生活质量。精神疾病诊断与统计手册(DSM-5)将噩梦障碍的体征和症状定义为:

• 反复醒来，对噩梦的内容有清晰的记忆，对生存、安全或身体完整性有威胁
• 通常发生在睡眠后期或午睡期间
• 在觉醒时保持警觉
• 感到痛苦，包括恐惧和焦虑
• 在工作、学习或其他领域的功能受损
• 没有其他医疗条件或使用药物或物质来解释这种紊乱

噩梦障碍被认为是睡眠异常，或者是一种障碍，它会在入睡、睡眠中或从睡眠中醒来时造成不愉快的经历。它可能与普通噩梦有相似的原因。它可能会导致害怕入睡，从而导致长期睡眠不足和进一步的焦虑。

噩梦障碍的治疗可能包括药物治疗，认知行为疗法，或两者兼而有之．治疗方案可能包括以下内容:

• 意象预演疗法——病人写下他们的噩梦，改变梦境中的元素，使之更积极。接下来是排练修正后的梦，这样将来的梦也可以被改变
• 自我暴露疗法——患者逐渐将自己暴露在通常会产生恐惧和焦虑的环境中，导致脱敏
• 清醒梦疗法——患者试图在睡梦中意识到自己的噩梦，这样梦境及其结果就可能被改变

创伤后应激障碍和噩梦

创伤后应激障碍(PTSD)是由创伤引起的，在退伍军人和性虐待幸存者中很常见。这种障碍的特征是持续的、侵入性的想法，以及突然发生的创伤事件的闪回。这种疾病可能与影响情绪和睡眠的神经递质血清素有关．

大多数被诊断为创伤后应激障碍的人都会做噩梦。（18它们在患有恐慌或焦虑障碍的创伤后应激障碍患者中可能更常见。创伤后应激障碍可能会导致神经系统觉醒增加，导致焦虑加剧，失眠，以及频繁的觉醒。这种睡眠紊乱的倾向可能会加剧噩梦，而疲劳可能会加重抑郁和绝望的感觉。

专门针对创伤后应激障碍开发的认知行为疗法可能对治疗该障碍的症状非常有效。反复暴露在记忆中可能会降低它们的能力，并使PTSD患者对侵入性图像、思想和噩梦脱敏。某些药物也可能有帮助。

夜惊

夜惊是一种睡眠异常，通常影响2到4岁的儿童．它可能会导致以下部分或全部症状:

• 在睡梦中大喊大叫
• 在床上坐直
• 在床上移动或扭动的
• 在睡觉时或醒来后显得烦躁不安的
• 在夜惊期间或之后似乎无法安慰的
• 醒来时显得很困惑
• 梦游或是起床

做恶梦的孩子很容易被唤醒并得到安慰，而做夜惊的孩子更难醒来．经历过夜惊的孩子也可能在睡眠中伤害自己或尿床。一些研究人员推断，夜惊是由正常的童年变化造成的，比如独自一人不与父母同睡。（19）

治疗夜惊的方法包括定时唤醒，以避免长时间的睡眠和做梦，药物治疗，以及设计一个机器，当它感觉到夜惊开始时，会轻微震动，让孩子醒来，刚好能打断可怕的梦的循环。

Sleepopolis的最后一句话

虽然梦仍然是一个谜，但它不再像以前那样令人费解了。我们现在知道，梦发生在睡眠的所有四个阶段，在大脑发育早期就开始了，而且似乎在一定程度上使受试者产生了被压抑的思想。虽然我们不再相信梦是被压抑的愿望或来自神的沟通的象征，但它们并没有失去激励和让我们好奇的力量。

因为梦想是因人而异的，代表着每个梦想者的生活和关注点，我们可能永远无法完全理解它们的目的和意义。尽管如此，睡眠科学和神经学的最新进展已经让我们对梦的本质以及导致做梦的迷人大脑过程有了诱人的了解。

参考文献

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16. Marquis LP, Julien SH, Baril AA, Blanchette-Carrière C, Paquette T, Carr M, Soucy JP, Montplaisir J, Nielsen T，噩梦的严重程度与清醒状态下的大脑额叶活动呈负相关，临床睡眠医学杂志, 2019年2月
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19. Boyden SD, Pott M, Starks PT.，夜惊的进化视角，进化、医学和公共卫生2018年4月14日