噩梦是一种相对常见的现象。虽然研究人员估计大约在8% - 29%的人每月都会做噩梦在美国，科学尚未确定梦和噩梦的作用。但他们似乎在一个相关的话题上取得了一些进展。英国的一项新研究表明，频繁做噩梦会导致认知能力下降，甚至可能是痴呆症的早期迹象。
发表在《柳叶刀》杂志上eClinicalMedicine英国伯明翰大学的研究人员对600多名35-64岁年龄段的美国人和2600名79岁及以上的美国人的数据进行了研究。数据本身是在2002年至2012年期间收集的。所有的研究参与者在研究开始时都没有痴呆症;中年参与者被跟踪了平均9年，年长的参与者被跟踪了5年。
最终，研究人员发现，每周做噩梦的中年参与者在接下来的十年中认知能力下降的可能性是其他人的四倍。此外，研究中年龄较大的参与者被诊断为痴呆症的可能性是其他人的两倍。研究人员还发现，噩梦和未来痴呆诊断之间的联系，男性比女性更强。
关于这项研究的意义，该研究的作者，博士Abidemi Otaiku他说，“我们第一次证明了痛苦的梦或噩梦可能与痴呆症有关一般健康成年人的风险和认知能力下降。”
在一篇后来发表在谈话他写道:“好消息是，反复出现的噩梦是可以治疗的。而对噩梦的一线医疗治疗已经被证明可以减少异常蛋白质与阿尔茨海默病有关。”
注意到治疗与痴呆相关的噩梦是未来研究的一个重要途径，Otaiku写道，“我研究的下一步将包括调查年轻人的噩梦是否也可能与痴呆症风险增加有关。这可能有助于确定是噩梦导致痴呆，还是只是一些人的早期症状。我还计划研究其他梦的特征，比如我们记得梦的频率和梦境的生动程度，是否也有助于确定人们未来患痴呆症的可能性。”
Otaiku还指出，除了阐明“痴呆症和做梦之间的关系，以及为早期诊断和早期干预提供新的机会之外，(这项研究)还可能对我们称之为做梦的神秘现象的本质和功能提供新的认识。”
沙龙Brandwein
Sharon Brandwein是一名认证睡眠科学教练和自由撰稿人。她擅长健康和美容，育儿，当然还有睡眠。莎伦的作品也出现在美国广播公司新闻、今日美国和福布斯上。当她不忙于写作时，你可能会发现她在某个地方为她的小狗策划衣橱。